Las islas Perhentian o Pulau Perhentian (en malayo) son un pequeño conjunto de islas paradisíacas que se encuentran en la costa nordeste de la península de Malasia, en el mar de China. Éste maravilloso archipiélago de islas forma parte y pertenece a al Parque Nacional Marino de Redang, por lo que sus aguas están protegidas y las Perhentian albergan gran cantidad de vida subacuática.
El archipiélago de las islas Perhentian está compuesto por 7 islas, dos de las cuales son las más importantes y las habitadas. Éstas islas son Perhentian Besar ( la isla grande) y Perhentian Kecil (la isla pequeña). Las demás islas que conforman las islas Perhentian son muy pequeñas y están desabitadas, pero al estar protegidas bajo el manto del Parque Nacional, islas como Susu Dara, Serengeh y Rawa ofrecen una magnífica opción de snorkel y submarinismo, pudiendo llegar a ver desde tiburones hasta tortugas pasando por toda la variedad cromática de peces y corales.
Además, las Perhentian son un destino predilecto para mochileros en Malasia debido a su oferta de alojamiento barato.
¡Déjate ver en las islas Perhentian!
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Historia de las Perhentian
El nombre malayo de Perhentian se traduce como "punto de parada" puesto que las islas fueron lugar de parada para comerciantes que viajaban entre Malasia y Bangkok, Tailandia además de cobijar a los pescadores lugareños de Kelantan y Terengganu que durante siglos usaron las islas para protegerse durante tormentas.
Durante siglos las islas Perhentian estuvieron escasamente habitadas por pescadores y sus familias aunque hoy en día el principal flujo de ingresos es el turismo.
Como llegar a las islas Perhentian
El muelle de salida a las islas Perhentian se encuentra en la ciudad costera de Kuala Besut.
Para llegar a las islas a través de Kuala Besut tienes varias opciones dependiendo de que punto estés viniendo. A continuación de cuento las más usadas:
La forma más rápida y directa de llegar es a través de Kota Bahru, una ciudad unos kilómetros al norte con muy buena conexión de autopistas y también con aeropuerto propio. Llegar a Kota Bahru es fácil y si vas justo de tiempo y prefieres la opción vuelo, con la compañía de vuelos de bajo coste Air Asia es muy económico llegar sobretodo desde la capital del país, Kuala Lumpur. Desde aquí puedes coger un bus público, un taxi o la mejor opción es coger una minivan que traslada turistas hasta el mismo muelle directamente.
Si te encuentras de camino a las islas Perhentian, viniendo del sur en la misma costa pasando por la isla de Kapas, en la capital del estado, Kuala Terengganu existe una estación de autobuses muy grande en el centro con mucha oferta de transporte. El sistema de transporte en Malasia es fabuloso, confortable y barato.
Si en cambio buscas como ir desde Penang a las islas Perhentian o desde Cameron Highlands, Kuala Lumpur o Taman Negara debes saber que hay montones de compañías que efectúan trayectos directos de los puntos mencionados a Kuala Besut Jetty, punto de partida a las islas paradisíacas.
Edificio Kuala Besut Jetty para coger las barcas a las Perhentian
Precio del billete y horarios
El precio del barco para llegar a las islas es de 70 ringgits malasios (MYR) para ambos trayectos: ida y vuelta.
En cuanto a los horarios para llegar a las islas depende del trayecto que vayas a tomar: Para los viajes de ida suelen haber barcos hasta las 17h con una frecuencia de más o menos cada hora (excepto inclemencias meteorológicas). En el trayecto de ida la barca te dejará en el muelle más próximo a tu hotel por lo que se lo tienes que decir a el capitán. No olvides que esto es Asia, las barcas saldrán cuando estén llenas cosa que como mucho se demorará máximo dos horas. En cambio para el trayecto de vuelta es distinto. Para los viajes de vuelta de las Perhentian a Kuala Besut sólo tienes 3 horas marcadas en todo el día: 8h, 12h y 16h. Para coger uno de estos tres viajes tienes que comunicárselo a tu hotel con mínimo un día de antelación para que vengan a recogerte en el muelle donde estés.
Cuando ir a las Perhentian
Conocer el clima que te vas a encontrar en las islas es de vital importancia para disfrutar al máximo de tu estancia en el paraíso. Como sabes, el clima en Malasia es tropical con lo que las lluvias pueden darte un buen chapuzón durante un par de horas, después vuelve a salir el radiante y caluroso sol.
En éste apartado te cuento específicamente cuándo es la mejor época para ir a las islas Perhentian específicamente debido a los monzones que afectan a la costa este de la Malasia peninsular que son justamente opuestos a los que afectan la costa oeste. Vamos a verlo.
La época de lluvias en las islas van desde Noviembre a Marzo. Por lo que es obvio que la época seca en las Perhentian concurre desde Abril hasta Octubre. Si quieres visitar el paraíso malayo escoge estas fechas porque por lo contrario te vas a quedar sin disfrutar de ellas. Los monzones en el mar de China (costa este) acostumbran a ser bastante fuertes, a diferencia de sus hermanos que afectan la costa oeste de Malasia. Por lo que la los habitantes de las islas y prácticamente todos sus establecimientos cierran bajo llave y se van a vivir a la península. Cuelgan el cartel -Cerrado por vacaciones- durante las lluvias. Pero durante la época seca, por ejemplo, en las Perhentian en agosto las precipitaciones son muy escasas (no olvides que Malasia está en el trópico) y el tiempo en las islas te va a permitir disfrutar de cielos azules y limpios, aguas tranquilas y cristalinas perfectas para el esnórquel y el buceo, así como selva frondosa.
Temperatura media durante el año en las Perhentian
Las mejores Ofertas en alojamiento en las islas
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TOP 5 que ver y hacer en las islas Perhentian
Submarinismo
Consideradas la brillante joya para el submarinismo de la península de Malasia, las islas tropicales cuentan con especatucales sitios para practicar el buceo y descubrir sus fondos.
Snorkel
Si el buceo no es lo tuyo, el esnórquel con tubo es tu actividad para no perderte el maravilloso mundo subacuático que alberga las Perhentian. A tan solo unos metros de la orilla el mar te dejará con la boca abierta.
Senderismo
En éstas vírgenes islas de Malasia no existen carreteras. Para moverte existen pequeños senderos a través de la tupida selva que cubre las islas. Perfecta para trekkings y avistamiento de monitores, monos y si tienes suerte, ardillas voladoras.
Relax y contemplación
¿Vienes de unos días de duro calor y largas caminatas por ciudades y selvas malayas? ¡Perfecto! Las playas de las islas Perhentian son tu lugar ideal para descansar, relajarte y cargar las pilas para seguir con tu aventura.
Santuario de tortugas
Visita el santuario de tortugas marinas que hay en las islas tropicales. Allí las protegen y las conservan hasta que son más fuertes y mayores para dejarlas libres a su habitat natural, el mar.
Si quieres saber más, te dejo una pequeña guía sobre que ver y que hacer en las islas Perhentian
Como moverse en las Perhentian
Tanto Perhentian Besar como Perhentian Kecil carecen de carreteras y calles asfaltadas. Esto te deja dos opciones para moverte de un punto a otro dentro de una misma isla o también puedes moverte e irte a la isla de enfrente con un barco.
Si prefieres la aventura y moverte a pie, las islas cuentan con senderos a través de la selva para moverse de un lado a otro en los cuales te puedes encontrar con familias de monos, varanos, ardillas voladoras, mariposas... Con lo que el paseo es más que distraído. Por lo contrario, si prefieres moverte de playa en playa puedes alquilar un kayak para remar por tu cuenta o coger un 'taxi boat', pequeños barcos locales que te llevan de una playa de la isla a otra por un muy módico precio.
Listado de localizaciones y precios de los 'taxi boat'
Buceo en las islas Perhentian
Las Perhentian son el paraíso para los amantes del buceo con botella. Con tan solo coger una máscara y un tubo, te metes en la playa y te alejas unos metros, apenas lejos de la orilla, puedes encontrar centenares de peces de todos los colores que conozcas, así como anémonas y sus graciosos peces payaso, morenas semiescondidas entre las rocas y el manto de vivo coral. Además las islas Perhentian acogen poblaciones de tortugas marinas así como tiburones de arrecife y barracudas. ¡Todo un espectáculo!
Si quieres bucear, en las islas existen varios centros de buceo con instructores 'western' (principalmente europeos y australianos) con un material de la mejor calidad y en perfectas condiciones.
Con el buceo vas a descubrir varios puntos calientes dónde la vida marina rebosa a caudales subido al barco que te llevará a las pequeñas islas e islotes que conforman el archipiélago de las islas Perhentian donde la vida florece a sus alrededores.
¡Bucer en las islas Perhentian es un auténtico gusto!
Las banderas indican los puntos de buceo de éstas islas malasias y las gafas y el tubo amarillo indican los lugares buenos de snorkel
Qué isla escoger: Besar o Kecil
La verdad es que escoger en que isla quieres pasar tus vacaciones es una decisión muy personal pero intentaré darle valor a cada una y tu escoges aquella que más afinidades tenga contigo. De todos modos, ninguna de las dos Perhentian será una mala elección.
Las dos islas están muy cerca la una de la otra, por lo que moverte de una a la otra con un taxi boat no supone mayor problema. A grosso modo Perhentian Kecil ofrece más alojamiento barato para mochilero y más bares y restaurantes para tomarte algo cuando el sol se ponga. Por el otro lado Perhentian Besar ofrece alojamiento un poco más lujoso así como cabañas individuales a primera línea de mar en la misma playa y la isla es algo más tranquila. Además, Besar es más grande y las caminatas de una playa a otra por la selva son más largas. En su hermana pequeña de Kecil las distancias entre una playa u otra son más cortas. ¿Prefieres ver mucha selva y animales y andar o llegar rápido de una playa a otra? Te cuento que la diferencia no va a superar nunca la media hora de caminata. Así que no te preocupes. Además siempre tienes los ¡taxi boat! por muy poco dinero si estás cansado.
Básicamente tu elección dependerá del tipo de alojamiento que estés buscando y de las ganas de fiesta que tengas. El alojamiento en Perhentian Besar es más completo que en Kecil pero esto también se refleja en su precio. Con ésto no te estoy diciendo que Kecil sea una discoteca 24/7 porqué tiene bastantes playas remotas con un 100% de tranquilidad y arenas blancas y aguas cristalinas.