Georgetown | La capital de Penang

GeorgeTown es la capital de Penang, una isla al noroeste de la península de Malasia. Esta magnífica ciudad malaya fue nombrada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2008 y es, juntamente con Malaca, una de las ciudades más antiguas y más pintorescas de Malasia. Por lo que esconde muchos rincones que ver y visitar.

Si visitas este país asiático, no dudes en hacer parada en GeorgeTown, destino turístico por exelencia y capital colonial y gastronómica de Penang y de Malasia, especialmente conocida por su 'Street Art' o arte callejero y su gastronomía.

Además de su arte callejero vas a encontrar la mejor gastronomía del país, templos de las tres culturas principales que habitan la ciudad (chinos, hindúes y malayos) y edificios coloniales de la época en que Georgtown y Malasia fue colonia Británica. Pero a pesar de que George Town es la capital de Penang y su ciudad más grande, bonita y turística, la isla de Penang tiene otros muchos atractivos. Si quieres descubrir qué ver y hacer en Penang pincha en el enlace.

La capital del Estado de Penang (también llamado Pinang), GeorgeTown es un atractivo turístico en sí misma. Sus propias calles son su magia, sus restaurantes y puestos de comida, su fragancia y sus gentes su corazón. Lo mejor que puedes hacer para visitar GeorgeTown es salir a la calle con un mapa, ganas de andar y muchas ganas de descubrir y explorar. Para esto, tu mejor aliado será el mapa de la ciudad.

A continuación te dejo todos los sitios que debes visitar de la capital del arte de Malasia.

Cada rincón de GeogeTown es arte. A cada paso que das descubres una obra nueva, distinta a la anterior. Encuentras arte urbano ingenioso y curioso, pintado, en relieve, hecho en hierro… dibujos a menudo combinados con objetos tangibles reales (una moto, una bici, columpios...), una mezcla de materiales y dimensiones que te atrapa y te emociona. Si se te hace tarde no te preocupes, hay obras que con las luces del atardecer embellecen.

El arte callejero de George Town crece con los años. Cada vez son más los artistas que dejan su estampa en sus calles y sus paredes son conocidas más allá de las fronteras malayas, conocidas en todo el mundo.

Si no quieres olvidarte de las principales obras, puedes ir al centro de turismo y hacerte con un mapa de la ciudad (gratuito) donde te las ubican y te recomiendan rutas para verlas. También en los hoteles y hostales de la ciudad te van a dar los dichosos mapas.

¡Te invito a que descubras sus rincones y hagas divertidas y creativas fotografías! ¡Sal a buscarlos!

George Town es un buen lugar para comer variado, bueno y barato. Los puestos de 'street food' llenan las calles de olores y sabores mezclados de cocina malaya, india y china, un reflejo de la convivencia cultural tan característica de este país. Depende de en que calle o barrio estés, tendrás la oportunidad de degustar auténticos manjares. Si estás en Little India no dudes en probar las 'samosas', pequeños triángulos rellenos tanto de verduras paro los más 'veggies' como pollo para los carnívoros. En Lebuh Chulia no puedes dejar de disfrutar de un delicioso Wantant Mee o el famoso Laksa (sopa de fideos). Y si quieres probar un 'buffet' libre callejero, pásate por las casetas de Lok-Lok, donde tu mismo escoges lo que vas a comer y lo cocinas allí mismo. ¡Una auténtica experiencia!

Pero ¡lo mejor es que puedes disfrutar de un delicioso Wantan Mee y las sabrosas samosas por menos de 1 euro! Por la noche, la calle Lebuh Chulia es el paraíso de la comida callejera. Así que ¡déjate caer por allí!

Las dimensiones de GeorgeTown hacen que sea agradable su visita a pie. Las calles son planas y se puede llegar andando a todas partes fácilmente. Como ya te he comentado, puedes ir al centro de información turística donde te facilitarán un mapa de la ciudad, en el que te indicarán no sólo las obras de arte, sino también los templos y otros lugares de interés. 

Para explorar la ciudad puedes ir por libre o tienes otra opción gratuita. Si quieres aprender curiosidades y conocer la historia de la ciudad de la mano de un guía local, tres días a la semana (martes, jueves y sábado) que el centro de turismo organiza un tour gratuito por el caso antiguo de GeorgeTown. Éste empieza las 10:30 horas y dura unas dos horas.

En el barrio chino de Chinatown de Georgetown te vas a encontrar con múltiples atractivos que visitar de la etnia china, budista, taoísta y confusionista. En chinatown los comercios tienen rótulos imposibles de descifrar, los dragones protegen los templos y los farolillos rojos cuelgan de casi cualquier fachada. Sus arterias principales son Lebuh Chulia y Love Lane, que es también donde se concentra la oferta de alojamiento barata de la ciudad.

Algunos son templos para la oración y para la comunidad y otros son antiguas casas de clanes poderosos de comerciantes chinos venidos a la ciudad. Si quieres visitar alguno, no te puedes perder el Khoo Kongsi. 

Recorre sus calles llenas de escaparates y anda entre los multicolores de la India al ritmo de la música de Bollywood. Huele a especias y saborea su comida. Este barrio es una pequeña muestra de la India, aunque más limpia y ordenada. No te dejará indiferente.

Visitar la capital de Penang para disfrutar de los magníficos y críticos 'graffitis' y murales es la razón de más peso por la que muchos viajeros deciden viajar a George Town. Esta ciudad da un giro de tuerca en cuanto a las pintad en las paredes. En otras innumerables ciudades a los autores como Ernest Zacharevic, les hubiera costado una buena denuncia pero aquí han ayudado a embellecer la ciudad.

En ninguna ciudad del mundo te vas a encontrar con tanto arte callejero concentrado. Además las obras y murales de arte dan mucho juego porqué muchas están pintadas combinando algún elemento externo como motos, bicicletas o columpios reales. El paseo será de lo más entretenido y curioso y podrás jugar ampliamanete con tus fotografías.

Encontrar cada dibujo es de lo más sencillo. Por dos razones principales. La primera es porqué prácticamente el 98% de las obras se encuentran en una extensión de máximo 1 kilómetro de punta a punta de las dos que se encuentran más lejos. Esto facilita muchísimo su visita además que se encuentran aderezadas de las edificaciones coloniales así como templos multiétnicos repartidos por el casco antiguo. La segunda aún te facilita más las cosas. En todos los hoteles y hostales te van a dar un mapa turístico de Georgetown en el que vas a encontrar tanto todas las obras de arte callejero, como su ubicación y también los templos y museos de la capital de Penang. ¿Fácil, no?

Otra curiosidad de George Town es que en cada calle te vas a encontrar con unas caricaturas echas con hierros y acompañadas de un pequeño texto (como si fuese una viñeta). Ésta idea está muy bien porque en ellas te cuentan un extracto de la historia así como anécdotas. 

Por aire: hay muchos vuelos baratos de AirAsia. Desde Kuala Lumpur salen vuelos a menudo desde 15 euros el trayecto y el primer vuelo es a las 7am. El aeropuerto está a media hora del centro de GeorgeTown y se puede ir en taxi o con el bus 101 por menos de 3 MYR (0,75€). Penang también es un buen punto de partida si vienes de países del norte como Tailandia, porque los vuelos son baratos y te encuentras estratégicamente ubicado al norte del país para así recorrerlo de norte a sur.

Por tierra: La isla de Penang está conectada a la península mediante un puente, de modo que puedes llegar fácilmente en bus por carretera. Hay centenares de agencias que gestionan buses que comunican Kuala Lumpur, las Cameron Highlands o las Islas Perhentian con la isla. Los precios de los trayectos oscilan los 40MYR y los 50MYR por lo que escoger la opción de autobús público es muy bueno en cuanto al precio. Lo bueno de la península de Malasia es que los puntos y ciudades turísticos se encuentran todas entre 4 y 5 horas de distancia entre ellas. Puede que te parezca mucho, pero ni se asoman a las 15 horas de trayecto que te puedes pegar en otros países del Sudeste Asiático como Myanmar y Laos.

Por mar: Se puede llegar en ferry des de la península malaya o desde Langkawi. Salen diariamente ferris desde la ciudad de Butterworth en la costa oeste de la península malaya. En el caso que cojas un bus que te deje en la ciudad de Butterworth, después es muy fácil llegar a Georgetown. Existe un buque que hace la travesía desde la isla a la península y viceversa diariamente sin descanso por sólo 1,5 ringgits (0,40€).

Ya ves que es muy fácil llegar a George Town, Penang. Las conexiones son diarias y en horarios de mañana, mediodía y tarde. ¿Fácil, no? ¡Visita Georgetown!

Llegar a la capital de la isla de Penang es muy fácil y con las compañías low cost que operan en Malasia es también muy barato. Por unos 15€ puedes conseguir vuelos directos que conectan puntos importantes del territorio como Kuala Lumpur.

Aquí debajo te dejo una tabla con los vuelos más baratos a la capital de Penang desde los puntos más importantes del país así como internacionales (por viajeros intracomunitarios).

Las dimensiones de George Town hacen que sea agradable su visita a pie. Las calles son planas y se puede llegar andando a todas partes. Así que no te preocupes para desplazarte por el casco de la ciudad. Es muy placentero a pesar del calor.

Pero si tienes el tiempo limitado, hace mucho calor, no quieres andar más… o por la razón que sea, hay otras formas de recorrer sus calles. Te dejo algunas buenas ideas para que puedas moverte por la ciudad. Puedes alquilar una bicicleta en cualquier guesthouse. También te puedes alquilar una moto para visitar la ciudad y también el resto de atractivos turísticos de la isla de Penang, como su parque nacional, el Penang National Park. O también hay un bus gratuito que recorre los principales puntos turísticos de la ciudad, cuya línea sale en cualquier mapa.

La opción más peculiar y divertida para pasearte por Georgetown son los trishaw. Estos peculiares vehículos de tres ruedas son una especie de engendro entre bicicleta y carro en la parte delantera. Debajo de la sombrilla su conductor te va a pasear por los lugares turísticos más bonitos de la ciudad. ¿Qué te parece?

Seguramente te estés preguntando cómo ir desde el aeropuerto de la isla de Penang hasta su capital, GeorgeTown porqué por norma es bastante complicado establecer una conexión fácil entre los aeropuertos y las ciudades. 

En este caso estás de suerte porqué a pesar de que el aeropuerto se encuentra a 30 minutos en bus de George Town es muy fácil desplazarte hasta allí en transporte público. Sólo hay un autobús. ¿Fácil, verdad? Si vienes por aire, toma el autobús 101 justo en la parada de buses en la entrada del aeropuerto. No tiene pérdida. El trayecto te va a costar unos 3 ringgits (menos de un euro).